Течение ОП во многом определяется правильностью выбора антибактериального препарата. Неосложненная пневмония без лечения в большинстве случаев заканчивается выздоровлением, однако при этом велик риск астенизации больного и развития ограниченного пневмосклероза. Адекватное антибактериальное лечение на первой неделе обрывает процесс и ведет к быстрому полному выздоровлению.

Пневмонии, осложненные синпневмоническим плевритом без деструкции на фоне лечения часто протекают гладко, с быстрым уменьшением цитоза и объема экссудата.

Заподозрить деструкцию в ранние сроки заболевания можно по наличию очагово-сливного инфильтрата с выбухающими границами на рентгенограмме, гнойного синпневмоннческого плеврита с цитозом более 3500 кл. в 1 мкл, сохранению фебрилитета и нейтрофилеза > 3 дней на фоне адекватной терапии.

Метапневмонический плеврит сопровождается высокой лихорадкой (5-10 дней) и массивным отложением фибрина на париетальной плевре, темпы рассасывания которого (1-3 мес) зависят от уровня фибринолитической активности крови и экссудата.

Пневмонические изменения исчезают через 1-4 недели при неосложненных и через 4-8 недель при осложненных ОП, оставляя после себя на рентгенограмме усиление легочного рисунка. Перенесенная ОП не оставляет после себя бронхиальной гиперактивности.